特斯拉和SpaceX不僅僅只是兩家馬斯克領(lǐng)導(dǎo)的公司——更是兩個愿景——一個是在地球上建立可持續(xù)的未來，而另一個要把人類打造成跨行星的物種。兩家公司的目標都足夠遠大，比生命本身還要宏大的使命不得不面對眼下的艱難時期。 

馬斯克無疑是這個時代最具有雄心壯志的企業(yè)家。2002年，馬斯克的PayPal被eBay收購以后，馬斯克實現(xiàn)了財務(wù)自由。本可以躺在沙灘上度過余生的他，卻把賺到的錢全部投資了特斯拉和SpaceX。這可不輕松。這兩家使命導(dǎo)向的公司都曾經(jīng)差點破了產(chǎn)，全憑著馬斯克的堅忍不拔挺了過來。 

SpaceX 

空間探索技術(shù)公司（SpaceX）需要發(fā)射火箭來提供衛(wèi)星的運載服務(wù)，打造一個經(jīng)濟上可行的商業(yè)模式。第一步，埃隆馬斯克先飛到俄羅斯，希望能夠買到低成本的洲際彈道導(dǎo)彈，但是沒有成功。在從俄羅斯返回的路上，馬斯克意識到通過應(yīng)用垂直整合生產(chǎn)的方法，SpaceX應(yīng)該能夠大幅度的降低材料成本。 

他們在打造第一枚火箭獵鷹1號的時候，自己生產(chǎn)了85%的火箭硬件，這使得SpaceX比買一枚火箭的成本還要低。馬斯克從波音公司和洛克希德馬丁招募了一些最優(yōu)秀的工程師打造了世界頂級的團隊。 馬斯克自己持續(xù)保持在火箭科學(xué)和太空技術(shù)領(lǐng)域的自學(xué)習(xí)慣，通過積累他個人的知識，并帶領(lǐng)這個年輕的團隊不斷創(chuàng)造輝煌。

馬斯克激進的工作方式使得公司很快就完成獵鷹1號火箭的打造，不幸的是獵鷹1號在2006年3月24日的首飛時，僅僅飛行了41秒鐘就爆炸了。不過，這并沒有嚇到馬斯克，也沒有降打擊馬斯克和SpaceX的希望。 僅僅一年后，獵鷹1號第二次的試飛又一次失敗，然后是2008年的第三次失敗，都是因為不同的技術(shù)原因。 這個時候，獵鷹1號的第四次試飛已經(jīng)是公司能承受的最后一次。如果這一次再失敗，SpaceX就只能破產(chǎn)了。在試飛前，確保所有的故障都得以修復(fù)，這一次，成功了。

第二天，馬斯克就接到了來自NASA的電話，SpaceX得到了一份價值15億美元的空間發(fā)射合同。這足以拯救公司免于破產(chǎn)。 到目前為止，SpaceX已經(jīng)進行了超過100次的發(fā)射，獲得了超過120億美元的合同收入。 

特斯拉

特斯拉現(xiàn)在是美國兩家沒有破產(chǎn)過的汽車公司之一，另一家是福特。大型汽車公司的創(chuàng)立和運營是一個巨大的挑戰(zhàn)，尤其在一個百年競爭對手林立的行業(yè)里。 特斯拉最早是Martin Eberhard（第一位CEO）, Marc Tarpenning和Ian Wright再加上現(xiàn)在的CTO JB Straubel和馬斯克在2003年共同成立的，馬斯克當時只是一個早期的投資人。他們最初的想法就是要為大眾提供一種可持續(xù)的交通工具，但是事情確實沒有那么簡單。 

很快因為管理上的矛盾，除了JB，其他幾個人都被踢出了公司。馬斯克隨后接管了公司正式成為了特斯拉的CEO，那一年是2006年。 雖然特斯拉的第一款長續(xù)航運動版電動車Roadster已經(jīng)收到了100個預(yù)定訂單，但公司還是經(jīng)歷了嚴重的財務(wù)困難。他們在2008年的三月的時候，都沒有辦法開工生產(chǎn)。 這個首家純電動車的轎車企業(yè)很快就花光了所有的現(xiàn)金，恰逢當時又遇到了2008年金融危機。在萬不得已的情況下，馬斯克決定去找戴姆勒公司看能不能拿個合同來拯救公司。在2008年九月份，馬斯克飛到斯圖加特，見到了戴姆勒的高層，但是卻只得到一個答復(fù)，他們想先考察特斯拉在Fremont的工廠。 

馬斯克和他的團隊這個時候有一點生存的希望，還有六個星期的時間做準備。馬斯克的主意是在戴姆勒高管來之前，把他們的一款Smart車改裝成電動車。但是當時的Smart并沒有在美國銷售。所以JB Straubel不得不跑到墨西哥弄了一臺。他們花了五個半星期完成了改造，把電池組和電動機裝了進去。然后戴姆勒的團隊就見證了，這臺不到六個星期就完成的世界上第一款電動版的Smart的駕駛演示。確定的是，這一次打動了來自戴姆勒的Herbert Kohler博士和他的團隊。

這一次的努力最終換來了戴姆勒的五千萬美元的投資，使得公司第一次免于破產(chǎn)。 馬斯克在2016年的股東會議上，當談到特斯拉的瀕臨破產(chǎn)的經(jīng)驗時，他說：“如果我們沒有那樣做，特斯拉可能就死了。因為戴姆勒的投資我們獲得了重要的信用，這樣那些主要的OEM廠就愿意繼續(xù)和我們合作。他們還為我們的研發(fā)項目買單，在當時對我們來說太重要了。沒有那次投資，特斯拉真的就完蛋了。” 

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