據(jù)外媒報道，雖然太陽能電池板非常有效，但是其主要缺點之一是，只會在白天產(chǎn)生能量，因此需要存儲多余的能量以備夜間使用。不過現(xiàn)在，美國加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）的工程師們研發(fā)出一種原型設(shè)備，與太陽能電池板工作原理幾乎相反，該設(shè)備可以從寒冷的夜空中收集能量，被動為LED燈供電。

該設(shè)備的工作遵循熱電原理，即通過兩個表面的溫差而產(chǎn)生電流，最終該原理能夠用于幫助制造汽車排氣管熱電轉(zhuǎn)換裝置，為汽車電池充電、為手機充電的野營炊具、以及利用體溫給可穿戴設(shè)備提供動力的衣物。

此外，該熱電裝置還利用了一種奇怪的現(xiàn)象 – 輻射冷卻（radiative cooling）。地球表面所吸收的太陽熱能到了夜晚向天空發(fā)射出長波輻射，如果夜間天氣清朗、微風(fēng)及干燥的情況下，地表的溫度會快速冷卻，而突然降到低溫，這就是所謂的“輻射冷卻效應(yīng)”。以前的輻射冷卻實驗表示該效應(yīng)能夠不使用能源，就讓建筑物冷卻下來。

因此，UCLA的研究人員結(jié)合上述兩個原理，打造了熱電發(fā)電機。該裝置由涂成黑色的鋁盤制成，由聚苯乙烯外殼包裹，該外殼還包裹著鍍鋁的聚脂薄膜，可以讓里面的空氣相對溫暖，而鋁盤則充當(dāng)面向天空的寒冷地表。

該熱電模塊利用鋁盤和周圍空氣之間的溫差發(fā)電，當(dāng)連接至一個電壓升壓轉(zhuǎn)換器和一個小型白色LED燈時，能夠產(chǎn)生足夠的能量讓LED燈發(fā)光。

該研究小組在屋頂上連夜測試了該裝置，并在6個多小時內(nèi)測量了該發(fā)電機的輸出功率，發(fā)現(xiàn)每平方米可產(chǎn)生高達25毫瓦的電能，雖然能量不是很大，而且產(chǎn)生的能量與同樣大小的太陽能電池相比，要少得多，但是也足以為一個LED燈供電。而且研究人員表示，很容易就可以將其電能提升至每平方米0.5瓦。

理想情況下，該種熱電發(fā)電機可以與太陽能電池板一同使用，因而兩個系統(tǒng)就可以晝夜不停地收集周圍的能量。（文中圖片均來自UCLA官網(wǎng)）

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