當?shù)貢r間11月29號，莫納什大學（Monash University）的馬修希爾（Matthew Hill）獲得所羅門獎（Solomon Award），表彰他開發(fā)出的“魔法水晶”，從清潔氣體和液體到采礦和制藥，有幾十種應用。

美國公司Energy Exploration Technologies（EnergyX）能源探索公司開發(fā)了一種更清潔的鋰礦開采應用，為未來汽車和電池帶來了福音。電動汽車和可再生能源電池儲存，正逐漸成為世界主流。

馬修希爾（Matthew Hill）利用墨爾本的一項發(fā)明——金屬有機框架（MOFs）——有時被稱為“魔法晶體”——證明它們可以用于清潔空氣和水，以及各種工業(yè)過程?，F(xiàn)在，他在CSIRO（澳大利亞國家科學機構）和莫納什大學的團隊與美國公司EnergyX合作，將一種利用金屬有機框架生產(chǎn)鋰的新生產(chǎn)工藝商業(yè)化。

當晚，馬修接受由澳大利亞技術與工程學院（ATSE）頒發(fā)的首屆大衛(wèi)和瓦萊麗·所羅門獎。大衛(wèi)·所羅門是澳大利亞塑料鈔票的主要發(fā)明者，他開發(fā)了一系列廣泛應用于塑料和聚合物工業(yè)的新技術。

世界上大部分的鋰都是由“鋰鹽”生產(chǎn)的，這是一個勞動密集型的過程，需要巨大的蒸發(fā)池。例如，智利的一個蒸發(fā)池就占地42平方公里。馬修的技術有可能用面積僅0．1平方公里的過濾裝置取代4000公頃的水池。

他的“魔法晶體”是由碳基（有機）化合物連接和分離的金屬原子網(wǎng)絡。這上面是一個巨大的表面積，可以定制來吸收幾乎任何東西。20世紀80年代末，墨爾本大學（University of Melbourne）的化學家理查德·羅布森（Richard Robson）教授首次制造了這種物質，但制造難度很大。

馬修第一次嘗試制作MOF時，將40個容器里的物質混合在一起，僅制成一克晶體。今天，他和他的團隊每周可以生產(chǎn)數(shù)百公斤這種晶體。

據(jù)估計，到2040年，全球電動汽車年銷量將達到5600萬輛，電池儲能系統(tǒng)的年銷量將超過1095吉瓦，與2018年的200萬輛和90吉瓦相比，將呈指數(shù)級增長。電動汽車使用與手機和筆記本電腦相同的鋰離子電池技術。

EnergyX的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官蒂格·伊根認為，該元素將成為21世紀最重要和最有價值的經(jīng)濟商品。他表示：“世界以前從未需要過這么多的鋰，因此目前的生產(chǎn)方法無法達到必要的規(guī)模。馬修的顛覆性技術使我們能夠以一種變革性的方式來恢復這一精髓資源。這將極大地改善鋰礦開采的經(jīng)濟和環(huán)境影響?！?/p>

鋰礦只是眾多應用中最新的一個。馬修和他的團隊還與工業(yè)界合作，利用這些晶體來清潔天然氣、清潔潛艇中的空氣、凈化藥品等等。馬修指出，這只是冰山一角?！拔覀兊慕饘儆袡C框架膜不僅可以將鋰離子從水中分離出來，從而用于制造電池，我們還證明了我們可以將這些膜放入鋰電池中，從而提高它們的壽命和容量。我們正在與當?shù)氐呐鸱肿庸竞献?，擴大我們晶體的生產(chǎn)規(guī)模。”

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