今年的這場疫情，給人們的生活帶來諸多不便，對社會經(jīng)濟也帶來極大挑戰(zhàn)。但是在客觀上卻給遠(yuǎn)程信息技術(shù)提供了廣泛的應(yīng)用場景，尤其是虛擬現(xiàn)實（VR）技術(shù)似乎正在得到越來越多的青睞。

在2020年的世界人工智能大會（WAIC）開幕式上，由于各國之間的旅行交通依舊沒有完全恢復(fù)以及保持社交距離的發(fā)條依舊緊繃，因此采用了與往年不同的云端峰會的形式。其中，馬云在開幕式上以5G+虛擬成像技術(shù)亮相，呈現(xiàn)了360度全景空間和云端網(wǎng)屏的沉浸式現(xiàn)場效果。

馬云在世界人工智能大會開幕式上通過虛擬成像技術(shù)演講

其實在汽車研發(fā)領(lǐng)域，互聯(lián)網(wǎng)和虛擬現(xiàn)實技術(shù)也正在發(fā)揮著越來越重要的作用。

賽道模擬器——虛擬現(xiàn)實技術(shù)的“黑科技”

賽道模擬器是賽車手用來熟悉賽道和提升成績的利器，并且隨著游戲引擎的不斷優(yōu)化，模擬器的反饋越來越接近真實場景，無論是油門、剎車還是底盤調(diào)校都可以按照真實賽車進行打造。在比賽之前，車手可以通過賽道模擬器熟悉賽道并保持實戰(zhàn)的狀態(tài)，通過不斷的練習(xí)形成固定的肌肉記憶。同時，車隊工程師能夠根據(jù)模擬器采集到的數(shù)據(jù)進行分析，優(yōu)化過彎線路提高成績。包括漢密爾頓、阿隆索、維斯塔潘在內(nèi)的很多F1車手都會在模擬器上花掉大量的時間來練習(xí)。

三聯(lián)屏賽道模擬器

賽車手利用賽道模擬器進行賽道模擬演練

不過，你可能沒聽說過整車制造商利用賽道模擬器進行量產(chǎn)車的動態(tài)調(diào)校。近期，有外媒體驗了福特在北卡羅萊納州的賽道模擬器，利用該模擬器可以在汽車的研發(fā)測試的階段進行大量的模擬測試以獲取車輛各項數(shù)據(jù)，通過數(shù)字化手段優(yōu)化整車在研發(fā)過程中的步驟，從而縮短車輛的交付時間。而福特的全球首款智能純電動SUV<SUV——MustangMach-E就是經(jīng)由該模擬器進行調(diào)校。

Mustang Mach-E是福特第一款用模擬系統(tǒng)來進行調(diào)試的車型

在福特汽車北卡羅來納州NASCAR中心地區(qū)工廠中，豎立著巨大的賽道模擬器，模擬器采用了封閉式座艙，當(dāng)進入模擬器內(nèi)部，系上安全帶并帶上降噪耳機的時候，便會感覺完全處于真正的車輛內(nèi)部。在視頻中可以看出，模擬座艙的下方類似一個機械底盤連接著很多用于數(shù)據(jù)傳輸?shù)木€纜，而正前方則是一面巨大的環(huán)形屏幕，在視覺上具有非常強的包裹感。

賽道模擬器的應(yīng)用可以極大提高研發(fā)效率

據(jù)視頻中福特的研發(fā)人員介紹，相比傳統(tǒng)的實車測試，賽道模擬器具有諸多優(yōu)勢：首先就是可以提高研發(fā)效率，縮短研發(fā)周期。在產(chǎn)品開發(fā)階段，可以根據(jù)用戶需求制定研發(fā)路徑，并且可以在測試階段對車輛進行動態(tài)調(diào)校。相比于之前的實車測試，模擬器可以快速切換場景和車輛數(shù)據(jù)。比如，在評估不同尺寸輪胎對車輛動態(tài)性能影響時，在模擬器上可以做到“秒換”輪胎并進行測試。更短的研發(fā)周期不僅意味著車型可以更早的投放市場，對于福特全球首款純電動SUV——Mustang Mach-E來說，其戰(zhàn)略意義更在于其可以在細(xì)分領(lǐng)域更早的劃分自己的“勢力范圍”。

其次，模擬器可以模擬全球各地的路況，滿足不同市場的需求。由于每個國家的道路情況不同，用戶對于汽車，尤其是電動汽車的需求點也有所不同，比如，懸架的軟硬、剎車的靈敏程度、轉(zhuǎn)向手感的不同等。此外，模擬器還可以在一些具有危險性的測試項目中起到保護測試人員的作用，降低因測試事故導(dǎo)致的損失。MustangMach-E作為福特第一款用賽道模擬器調(diào)校的車型，除在設(shè)計上傳承了Mustang經(jīng)典設(shè)計語言，在動態(tài)表現(xiàn)上由福特全球性能車團隊通過模擬器進行測試和調(diào)校，以不負(fù)Mustang之名。

巨資背后的創(chuàng)新之路

在2017年福特曾宣布至2022年之前，將投資115億美元開發(fā)新能源車型，包含輕混、全混動、插電式混動以及純電動車型。而在以電氣化為主要特征的未來出行領(lǐng)域的競爭之中，技術(shù)創(chuàng)新能力是決勝的關(guān)鍵所在。

為了可以更高效地運轉(zhuǎn)，福特于2017年組建愛迪生團隊（Team Edison），專門負(fù)責(zé)全球純電動汽車業(yè)務(wù)。以“愛迪生”命名團隊的原因是向愛迪生致敬，因為在1914年亨利·福特和摯友愛迪生共同發(fā)明了電動概念車。Mustang Mach-E作為愛迪生團隊的首款作品，也是福特全球首款純電動SUV車型，承載了福特全公司上下極大的期待。而以明星車型先行電動化，也是福特在電氣化布局上的特別之處。

Mustang Mach-E作為福特面向未來的重要戰(zhàn)略車型，在工程研發(fā)階段就運用了很多創(chuàng)新技術(shù)。比如，在疫情期間，福特利用虛擬現(xiàn)實（VR）開發(fā)工具，使開發(fā)人員只能在家辦公的情況下，也保障了正常的研發(fā)進度。并且通過AR技術(shù)的應(yīng)用，設(shè)計師可以從素描直接到建模，跳過中間油泥模型評估的過程，直接在虛擬空間里看到顯示效果，提高了評審效率。

與此同時，福特也將VR技術(shù)應(yīng)用在MustangMach-E汽車維修培訓(xùn)中。技術(shù)人員通過VR眼鏡即可了解其內(nèi)部部件，學(xué)習(xí)如何診斷車輛高壓系統(tǒng)，包括拆卸和安裝電池、維護保養(yǎng)電池組等任務(wù)。

福特硅谷創(chuàng)新中心大樓

不僅如此，福特還特別重視科技創(chuàng)新領(lǐng)域的投資，早在2015年，福特就在位于硅谷的Palo Alto成立了Greenfield Labs創(chuàng)新中心，致力于將世界前沿新興技術(shù)與汽車建立聯(lián)系，尤其是在智能網(wǎng)聯(lián)，智能出行以及自動駕駛汽車等方面，將利用硅谷的強大研發(fā)優(yōu)勢，加速福特在未來出行領(lǐng)域的戰(zhàn)略布局。

隨著科技不斷發(fā)展進步，汽車已經(jīng)不僅僅是出行工具，還被賦予了更多功能性的需求。而現(xiàn)在越來越多的汽車廠商把前沿的科技配置用在新車上，給用戶帶來了更好的駕乘體驗。而Mustang Mach-E在整車開發(fā)過程中應(yīng)用了許多前沿技術(shù)，福特也在科技領(lǐng)域加大投入和深耕。MustangMach-E將于2020年底在北美率先首批交付，產(chǎn)品的駕乘體驗和智能科技體驗究竟何如，讓我們拭目以待。

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