作為自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司，從2017成立到現(xiàn)在，Aurora的倔強(qiáng)與野心，引來行業(yè)內(nèi)外側(cè)目，這到底是一家什么樣的公司？“夢(mèng)之隊(duì)”中的三位大咖如何帶領(lǐng)Aurora快速脫穎而出？在自動(dòng)駕駛激烈的戰(zhàn)局中，Aurora要如何與自動(dòng)駕駛巨頭們一決勝負(fù)？

Aurora的倔強(qiáng)

自動(dòng)駕駛領(lǐng)域正在經(jīng)歷一場(chǎng)沒有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)。目前，福特、優(yōu)步、谷歌母公司Alphabet都在競(jìng)相實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛商業(yè)化，而作為自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司的Aurora，似乎正準(zhǔn)備在這個(gè)潛在市值為數(shù)萬億美元的行業(yè)，與那些自動(dòng)駕駛巨頭們一決勝負(fù)。

雖然自動(dòng)駕駛商業(yè)化落地仍處于起步階段，但自動(dòng)駕駛技術(shù)卻發(fā)展迅猛，完全自動(dòng)駕駛汽車有望在5年內(nèi)上路，大規(guī)模自動(dòng)駕駛商業(yè)化可能還需十年左右。不過，特斯拉卻對(duì)此野心勃勃，該公司首席執(zhí)行官埃隆馬斯克預(yù)計(jì)，到2020年底，其將擁有一個(gè)機(jī)器人出租車車隊(duì)。

除此之外，優(yōu)步、Lyft等共享出行公司對(duì)于自動(dòng)駕駛汽車也充滿了興趣，并認(rèn)為自動(dòng)駕駛長(zhǎng)期盈利的秘訣就在于推出自動(dòng)駕駛網(wǎng)約車。與此同時(shí)，卡車運(yùn)輸和快遞公司也希望實(shí)現(xiàn)車隊(duì)自動(dòng)化，因而很多公司也開始投資自動(dòng)駕駛技術(shù)和自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司。

而在眾多自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司中，Aurora最惹眼，也最倔強(qiáng)地堅(jiān)持初心。

在成立之初，當(dāng)被問及是否愿意被大公司收購(gòu)，Aurora的三位創(chuàng)始人均堅(jiān)決表示不感興趣。他們更希望能夠快速而廣泛的將自動(dòng)駕駛傳播出去，并吸引更多的其他公司加入到他們的戰(zhàn)略伙伴團(tuán)隊(duì)中。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月13日，現(xiàn)代汽車表示，將與起亞汽車聯(lián)手投資Aurora，計(jì)劃擴(kuò)大與Aurora的合作，以加速發(fā)展自動(dòng)駕駛汽車。

而就在6月11日，大眾汽車宣布結(jié)束與Aurora的合作關(guān)系。據(jù)彭博社去年8月報(bào)道，大眾汽車曾試圖收購(gòu)Aurora，但遭到拒絕。

此次現(xiàn)代和起亞參與的是Aurora公司的B輪融資，Aurora拒絕透露現(xiàn)代汽車集團(tuán)的總投資額，但是表示其該輪融資總額已超過6億美元，其中包括今年2月Aurora融得的5.3億美元，以及從加拿大退休金計(jì)劃投資委員會(huì)和資產(chǎn)管理公司Baillie Gifford獲得的新投資。此輪融資由風(fēng)投公司紅杉資本領(lǐng)投，亞馬遜公司參投（也是亞馬遜迄今為止進(jìn)軍自動(dòng)駕駛技術(shù)的最大投資）。

Aurora敢于拒絕大眾拋出的橄欖枝，而又能迅速獲得現(xiàn)代汽車的青睞，Aurora到底有何底氣如此倔強(qiáng)和任性？

Aurora的特點(diǎn)：“夢(mèng)之隊(duì)”、技術(shù)好、廣合作

“夢(mèng)之隊(duì)”

Aurora的三位聯(lián)合創(chuàng)始人，分別來自谷歌X實(shí)驗(yàn)室、Uber和特斯拉的重要崗位，過去，他們都曾參與自動(dòng)駕駛研發(fā)，幫助推動(dòng)自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)從實(shí)驗(yàn)室走向產(chǎn)業(yè)化。

其中Aurora首席執(zhí)行官Chris Urmson，曾贏得2007年DARPA城市挑戰(zhàn)賽（美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局舉辦的自動(dòng)駕駛汽車大賽），在比賽中負(fù)責(zé)研發(fā)自動(dòng)駕駛軟硬件。之后，Urmson任職于Alphabet的自動(dòng)駕駛汽車部門（如今的Waymo），擔(dān)任首席技術(shù)官一職。

Aurora的首席產(chǎn)品官Sterling Anderson曾負(fù)責(zé)過特斯拉Model X車型的設(shè)計(jì)和研發(fā)工作，還以主管身份帶領(lǐng)特斯拉Autopilot團(tuán)隊(duì)開發(fā)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。

而Aurora的首席技術(shù)官Drew Bagnell曾是卡內(nèi)基梅隆大學(xué)機(jī)器人研究所的創(chuàng)始成員之一，曾任職于優(yōu)步高級(jí)技術(shù)中心自動(dòng)駕駛和感知團(tuán)隊(duì)。

三個(gè)人各自離開老東家之后，開始自立門戶，成立自動(dòng)駕駛公司Aurora。Aurora的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)更像是一支“夢(mèng)之隊(duì)”，為夢(mèng)想而生。公司首席產(chǎn)品官Sterling Anderson曾公開表示，“從某種程度上，Aurora像一個(gè)‘集體回歸初心’的故事?！?/p>

技術(shù)好

從成立之初，Aurora就堅(jiān)定了是為自動(dòng)駕駛而來。因此，Aurora尤為重視產(chǎn)品的打造。目前，Aurora正在研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車行業(yè)中的“全堆?！碑a(chǎn)品，其中包含傳感器、機(jī)器學(xué)習(xí)軟件和控制機(jī)制。該全堆棧產(chǎn)品可將軟件授權(quán)給其他公司或者向其他公司出售硬件，以用于各種品牌和型號(hào)的汽車。Aurora將這些產(chǎn)品稱為“Aurora Driver”（Aurora司機(jī)），即最終將成為無人駕駛汽車的“司機(jī)”。

其實(shí)，通用汽車旗下自動(dòng)駕駛子公司Cruise等也在自主研發(fā)硬件和軟件，但相對(duì)來說，都不如Aurora的技術(shù)好。由于大多數(shù)自動(dòng)駕駛技術(shù)都采用機(jī)器學(xué)習(xí)法，而汽車公司研發(fā)的軟硬件可用的車型數(shù)量有限。但是，自動(dòng)駕駛技術(shù)可用的車型越多，才能越快學(xué)習(xí)并且改進(jìn)。

廣合作

除了以上提到的Aurora曾與大眾合作，后雙方“分手”，又與現(xiàn)代、起亞合作，事實(shí)上，Aurora還與FCA建立了合作，與其合作研發(fā)和部署自動(dòng)駕駛商用車車隊(duì)。

除了與汽車行業(yè)伙伴合作，早在2018年，Aurora還與人工智能計(jì)算公司英偉達(dá)建立了合作關(guān)系，英偉達(dá)將向Aurora提供Xavier處理器，該處理器可成為自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的基石。

通過與處于各行業(yè)前沿的公司合作，Aurora能夠更加專注于自身的發(fā)展，最終或許能夠成長(zhǎng)為自動(dòng)駕駛行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者。

Aurora的野心

一直以來，Aurora都堅(jiān)持保持獨(dú)立身份。其實(shí)在2018年，大眾還與Aurora處于合作中，大眾曾提議收購(gòu)Aurora，但是Aurora拒絕了該提議，因其仍希望能夠與多個(gè)汽車品牌合作。通過保持獨(dú)立，未來Aurora可能會(huì)擁有更大的增長(zhǎng)潛力，尤其是現(xiàn)在越來越多的汽車制造商都在自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域展開你追我趕的激烈競(jìng)爭(zhēng)。

目前，Aurora如何將其Driver技術(shù)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化仍不清晰，但是可選擇實(shí)現(xiàn)商業(yè)化的途徑有很多，既可以將其軟件授權(quán)給其他公司，也可以將整個(gè)軟件堆棧作為整個(gè)產(chǎn)品對(duì)外出售，不過普通消費(fèi)者不太可能會(huì)直接從Aurora處購(gòu)買。

此外，通過與汽車公司合作，Aurora開辟了利用其技術(shù)與其他公司打造自動(dòng)駕駛共享汽車或機(jī)器人出租車服務(wù)的可能性。

盡管Aurora還沒有銷售任何一款產(chǎn)品，但在成立之初該公司就表現(xiàn)出愿意與最強(qiáng)大的公司一爭(zhēng)高下的野心。

自動(dòng)駕駛汽車將很快成為社會(huì)不可缺少的一部分，現(xiàn)在只是時(shí)間問題。目前尚未確定，誰會(huì)在該行業(yè)中獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。不過，從眾多初創(chuàng)公司中脫穎而出的Aurora已經(jīng)準(zhǔn)備好了！

這家被業(yè)界和資本都看好的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)企業(yè)，您是否也看好呢？

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