通用汽車在通往自動駕駛的路上又邁出一步，它于美國時間10月9日宣布收購激光雷達公司Strobe。未來，Strobe的激光雷達將用于Cruise研發(fā)的自動駕駛系統(tǒng)上。

通用沒有透露具體條款，但考慮到它希望能部署自動駕駛車隊，且激光雷達又如此重要（很難做到既便宜又可靠），這也是情理之中。

Cruise的創(chuàng)始人兼CEO Kyle Vogt表示，“我們的使命是解放司機，大規(guī)模部署自動駕駛車輛”，而“激光雷達已經(jīng)成了通向自動駕駛的瓶頸之一”。他還表示，Strobe的解決方案可以將制造激光雷達的成本降低99％?！凹す饫走_太昂貴太少見，很難用在商業(yè)產(chǎn)品中的想法，已經(jīng)過時了?！?/p>

幾乎所有將目標定在全自動駕駛的公司，都相信激光雷達是至關重要的部分。激光雷達會每秒發(fā)射數(shù)百萬個激光束，并測量返回時間以得到周圍物體的距離信息。與攝像頭不同，激光雷達不依賴于環(huán)境光；與雷達相比，它的精度也高出許多。雷鋒網(wǎng)(公眾號：雷鋒網(wǎng))曾報道，今年5月，研究公司ABI Research預計，到2027年激光雷達市場的價值將達到130億美元。

把激光雷達用于車輛的時間不算長，第一次還是在2005年的DARPA Grand Challenge自動駕駛挑戰(zhàn)賽中。到目前為止，已經(jīng)有數(shù)十家公司都在提供激光雷達相關的產(chǎn)品，不過目前還沒有出現(xiàn)在測量距離、魯棒性、生產(chǎn)難度和成本上達到平衡的方案。Velodyne的64線激光雷達的售價達到數(shù)萬美元。

Strobe激光雷達原型

通用和Cruise認為Strobe解決了激光雷達的成本問題。

Vogt稱，Strobe將整個傳感器整合到了單個芯片上，可以將單個激光雷達的成本降低99％，“這消除了幾乎所有的成本”。

Strobe成立于2014年，由Juliet Schoenfeld和Lute Maleki成立。Juliet是一位連續(xù)創(chuàng)業(yè)者，而Lute早前是NASA噴氣推進實驗室的科學家，曾在研究激光雷達。該公司自2014年成立以來都鮮少被曝光，但Vogt指出，它在將傳感器縮小到手掌大小取得了突破。

Tony Tether也是Strobe的董事會成員。他曾在DARPA任主管長達十年，也是他一手主導創(chuàng)建了自動駕駛挑戰(zhàn)賽。

Strobe團隊成員

據(jù)稱，Strobe的激光雷達除了能測距，還能測量探測到的物體的速度，這樣可以為其它傳感器的類似信息提供冗余。雷達通常也提供距離和速度信息，并且能在極具挑戰(zhàn)性的天氣條件下運行，但它們?nèi)狈嵌确直媛剩╝ngular resolution）。當一起使用時，攝像頭、激光雷達和雷達可以相互補充，形成擁有強大容錯能力的感應套件。

如果Strobe的激光雷達真有宣傳的那么好，那自動駕駛的時代很快就會來臨了。Velodyne的激光雷達幫助一些團隊完成了2005年的自動駕駛挑戰(zhàn)賽，但其成本還引起了特斯拉創(chuàng)始人埃隆·馬斯克等人的爭論，他們認為用激光雷達實現(xiàn)自動駕駛是不值得的，并認可攝像頭加人工智能的組合。

其他著名的激光雷達公司還有Luminar，雷鋒網(wǎng)曾報道，這家公司不久前獲得了豐田的投資，其產(chǎn)品也用在了豐田的自動駕駛車輛上。以色列公司Innoviz在開發(fā)固態(tài)激光雷達，其產(chǎn)品沒有機械部件，在可靠性上有很大提高。國內(nèi)也出現(xiàn)了速騰聚創(chuàng)、北科天繪、禾賽、光珀等激光雷達公司。

對于通用而言，Strobe也是其自動駕駛計劃的一部分。上個月，通用與Cruise正式推出了全球首款可量產(chǎn)的自動駕駛車。現(xiàn)在他們也在公司內(nèi)部測試自動駕駛車輛的打車服務。

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