提到貝爾直升機，也許很多人都會一頭霧水。但若說起在已經(jīng)成為越南戰(zhàn)爭符號的“休伊”UH-1多用途直升機和AH-1眼鏡蛇攻擊直升機，那么很多歷史愛好者便會恍然大悟：“原來這些飛機都是貝爾公司的產(chǎn)品?！?br/>

事實上，從1941年開始研發(fā)直升機起，貝爾直升機就在民用和軍用領(lǐng)域分別推出了多款熱銷產(chǎn)品。除了剛才提到的UH-1和AH-1外，該公司的知名作品還有第一架在平飛狀態(tài)下突破音障的試驗機貝爾X-1，被全球多家新聞機構(gòu)采購作為媒體報道直升機的貝爾430，以及大名鼎鼎的傾轉(zhuǎn)旋翼機V-22“魚鷹”等等諸多機型。

貝爾公司推出的軍用旋翼機產(chǎn)品

不過，貝爾公司一直在尋求向由飛行器制造商向科技公司的轉(zhuǎn)型。2017年，該公司便與Uber達成合作，合作推出飛行出租車。在今年的CES展上，貝爾公司就展示了其設(shè)計的城市空中出租車座艙。在隨后的2月22日，貝爾公司將自己的公司名稱由“貝爾直升機”正式更名為“貝爾Bell”，并發(fā)布了新的品牌標(biāo)識。根據(jù)規(guī)劃，該公司希望在2020年推出空中出租車的首款原型機，2025年實現(xiàn)大批量生產(chǎn)和運營。

對于轉(zhuǎn)型這件事，貝爾公司顯然非常重視。7月30日，億歐汽車等媒體與該公司戰(zhàn)略行銷和業(yè)務(wù)開發(fā)總監(jiān)查德·斯巴克斯（Chad Sparks）進行了面對面交流。在一個小時的時間內(nèi)，他為我們介紹了貝爾公司對于空中出租車的思考，以及對下一步發(fā)展的規(guī)劃與判斷。

當(dāng)前，絕大部分中國人都只有乘坐過民航飛機的體驗。相比之下，直升機、通用航空和私人飛機對于大家來說還過于遙遠。在很多人看來，空中出租車這項概念更像是天方夜譚。

對此貝爾公司認(rèn)為，若要實現(xiàn)成功的空中按需出行，該公司需要從四個角度入手努力，它們分別是運營、制造、監(jiān)管和科技。

查德正在闡述貝爾公司所理解的空中按需出行理念成功的關(guān)鍵

首先，運營方面。如何實現(xiàn)在社區(qū)、辦公區(qū)內(nèi)的安全起降，城市通勤航線的設(shè)計，以及空中出租車的調(diào)配，都是需要解決的問題。對此貝爾公司的想法是與當(dāng)?shù)卣献鳎餐O(shè)計航線和飛機起降場地，保障飛行和運營安全。而在飛行出租車的運營方面，貝爾將與Uber這樣的共享出行平臺合作，共同打造面向C端消費者的出行產(chǎn)品。

第二，制造方面。盡管商用直升機的價格一再下探，但當(dāng)前一架貝爾輕型直升機的價格依舊在200萬美元上下。如果要讓價格足夠親民到滿足按需出行的要求，那么飛機的采購與維護成本就需要下降到量產(chǎn)車的水平。這其中就要求新飛機采用新材料，以及新的動力系統(tǒng)。今年7月，貝爾公司宣布將與法國賽峰集團合作開發(fā)混合動力電推進系統(tǒng)，用于其電動垂直起降飛行器（eVTOL）應(yīng)召空中出行概念方案。

第三，監(jiān)管層面。在全球范圍內(nèi)，各國政府對于商用飛機的監(jiān)管都十分嚴(yán)格。從飛機質(zhì)量，到飛行員資質(zhì)以及空域申請，我國主管部門都提出了嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)和監(jiān)管流程。只有按照我國民航局要求，完成了取證流程的飛行器，才能夠上天飛行。對于該問題，查德并沒有進行詳細的展開說明。但他表示，貝爾公司在飛機取證方面擁有著相當(dāng)豐富的經(jīng)驗，他們有信心讓中國政府為空中出租車開“綠燈”。

最后，科技方面。除了新的推進模式和新材料外，自動駕駛也將是空中出租車的必備技術(shù)。查德對億歐汽車透露，出于安全的考慮，在運營初期他們將會為空中出租車配備飛行員。但貝爾公司的最終目標(biāo)，是實現(xiàn)空中出租車的無人駕駛運營。而在電動化方面，查德表示鑒于當(dāng)前動力電池的能量密度依舊存在瓶頸，因此他們的初期目標(biāo)還是使用油電混合動力系統(tǒng)，等到相關(guān)技術(shù)成熟后再打造純電動飛機。

近年來，“飛行汽車”概念日趨火熱。日前，由吉利汽車收購的飛行汽車公司“Terrafugia”（中文譯名“太力飛行汽車”）公布了兩款量產(chǎn)產(chǎn)品的細節(jié)，稱將在2019年問世。相比之下，貝爾公司期望在2025年實現(xiàn)飛行出租車的商業(yè)計劃，顯然更加大膽。

億歐汽車認(rèn)為，在現(xiàn)有的商用直升機平臺上實現(xiàn)按需提供的飛行出租車服務(wù)，無論是平臺還是成本都不合適。就像滴滴出行、曹操專車正在與車廠攜手打造的專用網(wǎng)約車一樣，“飛行出租車”業(yè)務(wù)也需要專用的機型。

值得關(guān)注的是，貝爾公司計劃推出飛行出租車的時間將在2025年，這與主機廠和科技公司推出L4無人駕駛汽車的時間節(jié)點重合。這兩者之間很可能形成部分競爭關(guān)系。簡單來說，無人駕駛汽車對于用戶的價值，在于將用戶過去花在路上的時間解放出來，提升效率。而飛行出租車則是將用戶的通勤時間大幅減少，以此提升效率。同樣都是以效率提升為賣點的交通工具，兩種服務(wù)的產(chǎn)品設(shè)計和用戶定位，肯定需要仔細打磨才能形成差異化，避免正面對抗。

對于億歐汽車的這幾個問題，查德并沒有給出詳細解釋。尤其是在涉及空中出租車的技術(shù)路線方面，他表示這是需要嚴(yán)格保密的問題，只有當(dāng)產(chǎn)品最終確認(rèn)后才能公布。

不過查德表示，貝爾公司對于該計劃的前景非常樂觀。“在項目的一步一步實現(xiàn)過程中，我們會不斷分析探討其商業(yè)模型，預(yù)測未來收入。對于貝爾公司的轉(zhuǎn)型而言，飛行出租車項目非常重要，我們將對其持續(xù)投入。畢竟，我們是一家非?？岬墓??！彼驹谪悹柟窘衲瓴艙Q的新logo前說道。

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