豐田會長內(nèi)山田竹志表示，“如果5年、10年后再回頭看，豐田可能會是一家不一樣的公司”。他所指的不一樣，可能意味著未來的豐田將是一家人工智能技術(shù)領(lǐng)先的企業(yè)，為了達到這個目標，豐田已經(jīng)將觸角伸向谷歌這樣的科技巨頭。

人工智能領(lǐng)域第一人吉爾·普拉特（左）與豐田汽車公司CEO豐田章男（右）

汽車產(chǎn)業(yè)正迎來巨大的變革浪潮。不僅面臨著更加嚴格的環(huán)保限制，人工智能(AI)技術(shù)在自動駕駛汽車上的應(yīng)用、由優(yōu)步行、滴滴出行等所代表的共享型出行觀念開始擴散等諸多因素，IT界的加入未來汽車產(chǎn)業(yè)的主導權(quán)爭奪更加激烈。

“他們想要數(shù)據(jù)，但是這一點我們絕對不能讓步”，豐田汽車和美國谷歌之間的談判已斷斷續(xù)續(xù)地進行了5年左右。雙方在車載信息終端方面的合作似乎提上了日程，但是在21世紀要實現(xiàn)“巨人之間的握手”并非易事。

“連通”是關(guān)鍵

圍繞汽車的結(jié)構(gòu)變化，汽車和IT霸主之間開始進行跨界合作。豐田汽車社長豐田章男表示，“在行駛、轉(zhuǎn)彎、停車等功能之外，汽車還要加上‘連通’功能”。通過提升半導體性能和降低成本，已正式開始收集和使用數(shù)據(jù)。對于想獲取各種信息、創(chuàng)造新服務(wù)的谷歌而言，汽車所能收集的龐大信息極具吸引力。

“如果能獲取所有車輛雨刷器的數(shù)據(jù)，就能掌握各地的詳細氣象信息”，“最近那條路上新開的店前總是在排隊”，豐田公司內(nèi)部時常出現(xiàn)這樣的對話。豐田將在日本和美國的乘用車上將通信功能作為標配。如果能從全球數(shù)千萬輛行駛中的豐田車上采集到各種數(shù)據(jù)，那將會產(chǎn)生無限的商機。

豐田會長內(nèi)山田竹志表示，“如果5年、10年后再回頭看，豐田可能會是一家不一樣的公司”。大約90年前，豐田作為紡織機制造商起家，隨后轉(zhuǎn)變?yōu)槠囍圃焐獭ｋS著汽車行業(yè)的競爭核心從車輛性能轉(zhuǎn)向數(shù)據(jù)服務(wù)，豐田已在改善生產(chǎn)技術(shù)和磨合配件等方面成為行業(yè)指標。達到技術(shù)頂點的豐田急需轉(zhuǎn)型。

豐田的行動十分迅速。2015年11月，與三井住友銀行等共同設(shè)立新興技術(shù)投資基金。2個月后，內(nèi)山田表示，“日本無法完全提供我們所需的人才”，于是又在美國硅谷設(shè)立研發(fā)人工智能的子公司，告別了一直以來的“獨行主義”。

從對手挖人

豐田聘請了人工智能領(lǐng)域第一人的吉爾·普拉特擔任硅谷研發(fā)中心負責人，約10名技術(shù)人員也從谷歌總公司追隨普拉特來到了這里。普拉特表示，“人工智能除了用于自動駕駛，也可以應(yīng)用在機器人和改進豐田生產(chǎn)方式等方面”。豐田表面上是在與谷歌尋求合作，實質(zhì)上雙方正在為爭奪新一代汽車研發(fā)主導權(quán)進行著激烈競爭。

豐田的挑戰(zhàn)并不能保證一定成功。谷歌與菲亞特·克萊斯勒汽車(FCA)合作研發(fā)自動駕駛汽車。奧迪、寶馬、戴姆勒等3家德國公司收購了諾基亞的地圖定位信息子公司。相較于更注重銷量的傳統(tǒng)型合作，汽車領(lǐng)域新型合作的主要目的變?yōu)榱藬?shù)據(jù)。

2016年4月，豐田成立尖端技術(shù)的內(nèi)部公司時，豐田技術(shù)研發(fā)部門負責人伊勢清貴表示，“雖然軟件也很重要，但最終還是需要制造汽車的能力，要靠綜合實力贏得競爭”。他的發(fā)言看似強勢，但似乎也透著幾分焦慮。伊勢清貴表示，“豐田將來是要成為積極應(yīng)變的富士膠片，還是成為破產(chǎn)的柯達？我們正站在這樣一條岔路上?！?

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