10月31日，福特和百度宣布將啟動為期兩年的L4級別自動駕駛聯(lián)合測試項(xiàng)目，以開發(fā)并測試國際自動機(jī)工程師學(xué)會（SAE）定義的L4級別自動駕駛車輛。這意味著，待開發(fā)和測試階段完成后，車輛可在特定的區(qū)域及合適的天氣狀況下實(shí)現(xiàn)自動行駛。

據(jù)了解，在開展道路測試之前，福特南京工程研發(fā)中心成立了專門工程師團(tuán)隊(duì)，用于完成相關(guān)車輛的改裝工作，使其能夠適配百度Apollo自動駕駛系統(tǒng)。目前，所有車輛均已完成自動駕駛系統(tǒng)和相關(guān)硬件的安裝，預(yù)計(jì)將于今年年底正式開始在公開道路進(jìn)行測試。屆時(shí)測試將主要在《北京市自動駕駛車輛測試路段道路要求（試行）》指定的北京公開道路進(jìn)行，并擇機(jī)在中國其他城市開展合規(guī)測試。

事實(shí)上，早在2017年7月初，福特就加入了百度Apollo開放平臺,成為Apollo理事會成員之一。今年6月福特與百度進(jìn)一步深化合作，簽署了戰(zhàn)略合作意向書，旨在智能網(wǎng)聯(lián)科技、人工智能及數(shù)字化營銷等領(lǐng)域?qū)で蠛献鳈C(jī)會。

根據(jù)當(dāng)時(shí)簽署的內(nèi)容，雙方將基于以百度DuerOS為基礎(chǔ)的人工智能車聯(lián)網(wǎng)技術(shù)進(jìn)行合作，包括語音語義、車載圖像、內(nèi)容生態(tài)等技術(shù)，為用戶提供創(chuàng)新的車載信息娛樂系統(tǒng)和數(shù)字服務(wù)。不僅如此，雙方還計(jì)劃建立智能車聯(lián)網(wǎng)聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室，探索基于中國市場的汽車產(chǎn)品及移動出行業(yè)務(wù)合作。福特與百度將致力于研發(fā)基于云端的人工智能技術(shù)，覆蓋車機(jī)、手機(jī)、智能家居、銷售平臺等方面，以多方位提升車主的用戶體驗(yàn)。

此次聯(lián)合開展測試項(xiàng)目，預(yù)示著福特與百度現(xiàn)有的合作伙伴關(guān)系將再次得到深化。福特自動駕駛汽車子公司總裁兼首席執(zhí)行官Sherif Mrkby表示，“能與百度這樣的領(lǐng)先科技公司攜手，讓我們能夠抓住機(jī)遇，為中國消費(fèi)者提供創(chuàng)新出行解決方案，提升出行的安全性、便捷性，優(yōu)化整體出行體驗(yàn)，該項(xiàng)目標(biāo)志著雙方合作邁入新里程，并能推動實(shí)現(xiàn)福特的愿景從而設(shè)計(jì)出推動出行方式變革的智能汽車?！?/p>

值得注意的是，除了展開外部合作，為加快公司自動駕駛汽車業(yè)務(wù)的發(fā)展，福特還進(jìn)行了一系列的內(nèi)部調(diào)整。今年7月福特宣布成立了福特自動駕駛汽車子公司，將旗下所有自動駕駛業(yè)務(wù)將劃到自動駕駛子公司，包括福特的自動駕駛系統(tǒng)集成、自動駕駛研發(fā)和先進(jìn)工程、自動駕駛交通服務(wù)網(wǎng)研發(fā)、消費(fèi)者體驗(yàn)、商務(wù)戰(zhàn)略和業(yè)務(wù)開發(fā)團(tuán)隊(duì)，并讓新公司持有福特在自動駕駛汽車公司Argo AI的股份。

根據(jù)福特公布的計(jì)劃，2023年之前，福特將對新公司投資40億美元，其中包括此前對Argo AI投資的10億美元，來加速自動駕駛的量產(chǎn)。福特高層認(rèn)為自動駕駛市場最終可能只會有三到四個(gè)“大玩家”，而福特想要成為其中之一。但最終在自動駕駛賽道上，福特有多大的勝算，只有留給時(shí)間去驗(yàn)證了……

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