8月8日，就在大家被馬斯克要將特斯拉私有化這一消息刷屏時，據(jù)國內(nèi)媒體表示，“一位特斯拉的中國供應(yīng)商稱，‘蘋果可能很快就要推出新能源汽車了?，F(xiàn)在樣車應(yīng)該已經(jīng)出來了，本月底開始小批量送樣。但是保密，內(nèi)部總監(jiān)都看不到。’據(jù)上述知情人士透露，蘋果汽車的保密工作做得如此之好，是因為蘋果有充分資本保障，可以不像特斯拉、FF一樣，為了融資不停吆喝?！?/p>

針對本月底開始小批量送樣這一消息，第一電動網(wǎng)向蘋果方面求證，但是截止到發(fā)稿時也沒有得到任何回復。

雖然蘋果官方一直遮遮掩掩，尤其是對于汽車技術(shù)方面，蒂姆·庫克也一向不置可否，但蘋果造車實際早已是一個公開的秘密。只是，項目進展如此迅疾，實在出人意料。

蘋果的靈魂人物喬布斯在生前曾說過“我們有平臺去設(shè)計好一輛車”，在喬布斯離開3年后的2014年，蘋果秘密啟動了名為“泰坦”的造車計劃。轉(zhuǎn)眼間4年時間已過，人們所期待的“iCar”并未能與大家見面。人們不禁要問“蘋果究竟能不能造出車？”。

其實蘋果一直在朝著這個方向努力。早在2014年蘋果就開始了自動駕駛汽車項目“泰坦”，它們最初的目標是打造出一輛能夠顛覆行業(yè)的汽車，按計劃該產(chǎn)品應(yīng)在2019年亮相。然而該項目的進展并不一帆風順，造車并沒有他們想象中那么簡單，甚至在基礎(chǔ)零部件的設(shè)計和制造上都存在頗多問題。項目一度接近擱淺，大部分工程師都被遣散。高頻率的人員流動阻礙了蘋果自動駕駛項目的發(fā)展。已在蘋果工作16年的前項目負責人Steve Zadesky于2016年1月提出辭職，隨后長期擔任高管的Bob Mansfield接任了他的職位，并解雇了一些硬件團隊成員。（“Project Titan”項目成員曾在一段時間內(nèi)達到了1000多人。）

在外界看來，蘋果似乎已放棄開發(fā)自動駕駛汽車。面對諸多問題，蘋果決定像谷歌學習不再研發(fā)整車，而是開發(fā)自動駕駛模塊，然后再與整車廠進行整合。

“我們專注于自動駕駛系統(tǒng)。這是我們認為非常重要的核心技術(shù)。我們認為它是所有人工智能項目之母。這可能是最難實現(xiàn)的人工智能項目之一?！O果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克講述了蘋果在汽車領(lǐng)域的計劃。

蘋果無人駕駛研發(fā)規(guī)模再擴大

2017年初，蘋果獲得了加州機動車管理局(DMV)的許可，可以在公共道路上測試自動駕駛汽車，并正在幾款從赫茲(Hertz)租賃的2015款雷克薩斯RX450h suv上測試其自動駕駛汽車軟件平臺。從4月份開始，人們就在路上發(fā)現(xiàn)了這兩輛suv，車上裝有一系列傳感器和攝像頭。

蘋果公司近日又為其在加利福尼亞州的自動駕駛車隊新增11輛測試車，總數(shù)從5月的55輛增至66輛。目前共有5000名員工在為蘋果的自動駕駛汽車項目工作。自從2017年4月從加州DMV 獲得許可后，蘋果一直在擴大其自動駕駛車輛測試，使其能夠在加州公共道路上測試先進技術(shù)。

蘋果還在開發(fā)一種名為“PAIL”的自動駕駛航天飛機服務(wù)，這是“帕洛阿爾托到無限循環(huán)”的首字母縮寫。這個穿梭項目將在蘋果位于硅谷的辦公室之間運送員工。蘋果正在與大眾汽車(Volkswagen)合作，并將在大眾T6運輸機(Volkswagen T6 Transporter vans)進行改裝，安裝其自動駕駛軟件，作為員工班車。

當下自動駕駛領(lǐng)域的競爭也很激烈，數(shù)據(jù)顯示，蘋果自動駕駛汽車數(shù)量在加利福尼亞州注冊數(shù)量排名第三，少于通用汽車Cruise的117輛自動駕駛汽車／333名司機、Waymo的72自動駕駛輛汽車／411名司機，特斯拉則注冊了39輛自動駕駛汽車和92名司機。

而一個月前的前蘋果汽車項目的員工Xiaolang Zhang，由于涉嫌竊取蘋果公司商業(yè)機密，遭到蘋果公司起訴，也為蘋果汽車計劃透露出了·冰山一角。

根據(jù)曝光的文件顯示，蘋果13.5萬名員工中大約有5000人為自動駕駛項目工作或?qū)υ擁椖亢苁煜?，而在這5000人中，有大約2700名可以和這位被起訴的員工一樣獲得訪問加密數(shù)據(jù)庫權(quán)限，這從一個側(cè)面證明了蘋果公司在自動駕駛技術(shù)上正在憋大招，也再一次用事實證明了“泰坦計劃”正在逐漸復蘇。

頻繁申請專利，自動駕駛項目要玩真的了？

不光是自動駕駛車輛測試方面，蘋果公司也在美國專利和商標局發(fā)布的最新一份蘋果公司專利申請中，有許多與自動駕駛汽車相關(guān)的文件。

蘋果在2017年9月19日提交了這項“基于手勢控制自主化汽車”的專利申請，它描述了一套面向自動駕駛汽車的系統(tǒng)，能夠在需要作出選擇的情況下接受乘客的指令。蘋果稱，自動駕駛汽車可以在車上人類的少量指引下在不同地點間行駛，這就需要一種方法，讓人類能夠告訴車輛采取什么行動。蘋果描述的這一專利還能識別身體動作，讓自動駕駛汽車按照路上行人指點的方向行駛。當現(xiàn)的有交通管理系統(tǒng)失效時，汽車將能按照警官和交警的指示駕駛。

而最近幾天，據(jù)Patently Apple報道，蘋果公司上周在歐洲為一款增強現(xiàn)實技術(shù)的擋風玻璃系統(tǒng)申請了專利，并將其命名為平視顯示器（Heads-Up Display）。蘋果在申請文件中寫道，在某些應(yīng)用場景下，汽車前擋玻璃的增強現(xiàn)實顯示系統(tǒng)能夠支持開車人和遠程用戶、或是另外一位開車人進行視頻通話。

另一項功能是使用內(nèi)部傳感器，通過監(jiān)測眼球運動、心率、身體姿勢等來檢測駕駛員和乘客的壓力。AR擋風玻璃將自動調(diào)整其顯示，以潛在地減少壓力，盡管專利上還不清楚顯示如何做到這一點。

無論是泰坦計劃的進展情況，還是自動駕駛車輛道路測試，乃至連續(xù)研發(fā)出多項與自動駕駛系統(tǒng)相關(guān)的技術(shù)，蘋果公司一直朝著喬布斯生前所指明的“我們有平臺去設(shè)計好一輛車”這一計劃。特別是特斯拉CEO埃隆·馬斯克曾稱，蘋果公司計劃在2020年前推出自己的電動汽車，但最近的一份報告稱，這一計劃已被推遲至2021年。但是距離那一天不遠了。

究竟蘋果能否造出屬于自己的“icar”，讓我們拭目以待！

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