世事無常。100多年前,在底特律,我們無法親眼目睹福特、通用等百年汽車品牌的誕生。但是今天在這里,我們卻有機會見證一批中國汽車品牌的扎根與成長,見證中國品牌準備開創(chuàng)下一個汽車百年的氣勢和藍圖!
1896年,當亨利·福特在底特律麥克大道租用的廠房里制造出他的第一輛汽車的時候,他應該不會想到,2007年的某一天,West 11 Mile Road 14925號會誕生一家新公司——美國先進車輛技術有限公司(AVT),此后更發(fā)展成一家中國汽車品牌的北美研發(fā)中心,這就是博郡汽車。
近日,中國十余家行業(yè)媒體組成的采訪團對博郡汽車北美研發(fā)中心進行了深度探營。三天緊張、高效的參觀、交流、訪談,豐富的內容、海量的信息,讓我們對博郡汽車一直強調的“國際化”基因有了深刻而直接的認知。
現(xiàn)場工作人員告訴大家,這是研發(fā)中心自成立以來首次對媒體的開放,而且是毫無保留的全面開放:可以拍照,可以問任何問題,這有點出乎大家的意料。這不像是底特律的作風,反倒更像是一家硅谷的科技公司。
博郡汽車北美研發(fā)中心
博郡汽車北美研發(fā)中心占地12000平米,建筑面積近5000平米。她的建立最早可以追溯到2007年,這樣算起來,應該是中國汽車品牌在底特律設立的第一個研發(fā)中心。理所當然,她的國際化基因、國際化團隊、國際化布局和視野從一開始就烙在博郡汽車的DNA里。
生而不同、生而全球
相比長安、長城、廣汽等近幾年才開始登陸北美,在底特律設立研發(fā)中心、走全球化道路。博郡汽車可以說是生而不同、生而全球,從誕生之日起就扎根在百年汽車之都,是名副其實的國際化企業(yè),技術底蘊深厚,國際化基因流淌在血脈里。
二十多年前,當時博郡汽車董事長、CEO黃希鳴博士在弗吉尼亞理工大學拿到博士學位后,就一頭扎進了底特律“三大”汽車公司中的兩家:福特和通用工作。2007年,黃希鳴博士做出了他人生中一個重要的決定:辭職創(chuàng)業(yè),在底特律創(chuàng)立了美國先進車輛技術有限公司(AVT)。
幾乎與此同時,底特律事實上開始陷入危機,通用汽車在隨后的幾年經歷了破產重組后涅槃重生的痛苦歷程。福特汽車實施了歷史上赫赫有名的“一個福特”的收縮戰(zhàn)略,砍掉了諸多無力支撐的品牌,比如被中國品牌吉利汽車收購的沃爾沃。操刀人是曾經一手挽救波音公司的艾倫·穆拉利。
底特律開始痛苦涅槃的那段時間,黃希鳴博士分別在美國和中國創(chuàng)立的兩家公司:美國AVT公司,以及上海思致工程技術有限公司倒是玩得有些風生水起,包括赫赫有名的美國Fisker公司、老東家福特和通用汽車,以及大多數(shù)中國的汽車公司,比如上汽、一汽、比亞迪,都和美國AVT或上海思致有業(yè)務合作。
2007年,曾經比肩Tesla,紅極一時的美國菲斯克汽車公司(Fisker)才剛剛起步,美國電動車行業(yè)方興未艾,菲斯克想要做一個與眾不同的汽車公司,以期能夠改變底特律日漸式微的趨勢。當時,他找到了黃希鳴博士和他的AVT公司,雙方一拍即合,決定要打造出幾款驚世駭俗的作品。由美國AVT公司為菲斯克提供整車性能和底盤開發(fā),那就是Fisker歷史上赫赫有名的兩款車型:Karma和Atlantic。
Fisker Karma 車型圖
Fisker第一款車型Karma和特斯拉首款車Roadster一樣,都是豪華電動跑車,定價10萬美元左右,走高端路線,目標客戶群是美國富人階層,兩款車銷量也大致相當。好萊塢超級影星李奧納多·迪卡普里奧是菲斯克Karma的首位用戶。美國的菲斯克堪稱最早一批涉足電動汽車研發(fā)與制造的企業(yè)。若非時運不濟、造化弄人,菲斯克遭遇重挫、物是人非,今天滿大街跑的可能就不是特斯拉,我們的記憶里也可能只有Fisker而非Tesla了。
美國AVT還為福特著名的跑車Shelby GR1提供了全鋁車身框架和底盤設計服務。這些成功經驗,不僅讓AVT在業(yè)內名聲大噪,也為博郡汽車國際化基因和打造全球車型奠定了基礎。
匯聚國際行業(yè)頂尖人才和智慧
作為世界汽車百年之都,底特律是通用、福特、克萊斯勒、豐田、日產、現(xiàn)代世界六大車企的研發(fā)中心。其技術、人才、工業(yè)資源等產業(yè)鏈配套優(yōu)勢,提供了美國西海岸城市乃至全球無可比擬的優(yōu)渥土壤。博郡汽車北美研發(fā)中心也因此得以匯聚來自福特、豐田、麥格納等世界級汽車公司共計85名全球行業(yè)頂尖人才,規(guī)模差不多是同樣在這里設立研發(fā)中心的廣汽傳祺北美團隊的3倍還要多。
博郡汽車北美研發(fā)中心國際化團隊部分成員
同時,博郡汽車北美研發(fā)中心擁有堪稱超豪華國際化明星陣容,超過70%的研發(fā)人員擁有至少15年以上世界知名車企的從業(yè)經驗,都是在造型設計、整車集成、動力總成、電池安全、智能駕駛等各個領域經驗豐富的資深專家。例如,北美研發(fā)中心總裁、博郡汽車CTO Jerry Lavine,曾任美國福特首席工程師及麥格納國際高級產品開發(fā)事業(yè)部副總裁;車身工藝負責人 Yehia Harajli擁有29年汽車和商業(yè)卡車開發(fā)經驗,曾先后在福特、納威司達、Allied Specialty Vehicles、EZ Pack和大陸發(fā)動機集團擔任領導職務;電池管理系統(tǒng)總監(jiān)李勇華博士,擁有20年汽車控制工程經驗、30多項鋰電池控制以及汽車燃料電池和通用汽車控制相關的美國專利,帶領中美兩國的電池管理系統(tǒng)團隊為博郡量產車打造先進可靠的電池管理系統(tǒng)軟件。
博郡汽車北美研發(fā)中心擁有的頂尖研發(fā)人才,了解所有新車開發(fā)可能經歷的“坑、坎”,在驗證、開發(fā)方面可以少走很多彎路。比如,用3D虛擬技術完成設計和生產的可行性驗證,車身部門團隊長達十幾年的經驗積累,讓軟件模擬驗證工具在使用參數(shù)的設置上更接近現(xiàn)實,從而使模擬結果更真實可靠,極大提升了驗證的準確度和工作效率,縮短研發(fā)時間,提高整車輕量化水平,車輛減輕30%。
博郡汽車北美研發(fā)中心同時和中國、美國、歐洲的高校進行合作,積極吸納國際優(yōu)秀實習生加入到具體的項目中。正如Jerry所說,“研發(fā)中心之所以設在美國和中國兩個不同的國家,就是因為在同一個領域可以廣泛選擇國際化的人才,相互支持?!?/p>
從現(xiàn)實層面來看,這些原本扎根在底特律的行業(yè)頂尖人才都不約而同來到了一家新的中國汽車公司,這種現(xiàn)象和底特律的衰落、中國汽車市場的崛起都不無關系。而博郡汽車作為一家來自中國的全球化公司,在其中則扮演者聚合者的重要角色。
整合全球一流資源 探索國際前瞻技術
隨著對北美研發(fā)中心探訪的深入,博郡汽車橫跨中美兩國多地的國際化布局也有了一個清晰的畫面:底特律、上海和北京三大研發(fā)中心,南京和天津兩大生產基地,還有在上海臨港規(guī)劃的一塊面向未來的生產基地,淮安一個電池基地, “3+2+1+1”的生產和研發(fā)陣容可以說在整個新能源汽車行業(yè)都是首屈一指。
博郡汽車北美研發(fā)中心實驗室
作為國際化布局的“大腦”或者說“智力中樞”,博郡汽車北美研發(fā)中心承擔著整合全球一流資源和探索國際前瞻技術的雙重角色,設立九大職能部門,包括:AME先進生產工程、車身工程、ADAS自動駕駛系統(tǒng)研發(fā)、BMS電池管理系統(tǒng)研發(fā)、底盤工程、造型設計等多個領域。負責從自動駕駛、三電核心技術、底盤開發(fā)、輕量化、空氣動力、造型設計以及新材料應用等幾乎新車開發(fā)的各個方面。
博郡汽車北美研發(fā)中心還和世界領先的技術公司聯(lián)手探索前瞻技術,比如自動駕駛。今年初,博郡汽車和美國自動駕駛研發(fā)公司Torc Robotics達成了合作,計劃為其正在研發(fā)的電動車型搭載Torc Robotics旗下具備L4級自動駕駛水平的Asimov系統(tǒng),打造具備高度自動駕駛水平的純電動汽車。
博郡汽車ADAS自動駕駛系統(tǒng)開發(fā)測試
Torc Robotics是業(yè)界公認的比肩Waymo、NVIDIA的世界領先自動駕駛技術研發(fā)公司。這也是為什么傳統(tǒng)車企巨頭戴姆勒一舉買下Torc Robotics的多數(shù)股權,不過“老司機”博郡汽車在和Torc合作上顯然更快一拍。雖然“利器”在手,但博郡汽車更愿意談L2.5級自動駕駛的量產可能。因為在他們看來,實驗室數(shù)據(jù)和前端技術若是還不能量產,不值得宣傳。據(jù)介紹,博郡年底即將量產的首款車型iV6就將具備L2.5級自動駕駛技術。
在電動車關鍵的“三電”領域,無論是硬件還是軟件(BMS),博郡汽車同樣建立了自己的“護城河”。據(jù)底盤項目總監(jiān)Anthony March介紹,博郡的三大平臺在研發(fā)伊始,就將電池包的設計、布置與底盤設計同步進行、融合一起,電池包的設計強度在車身強度設計中占據(jù)30%的比重。正是基于良好的底盤正向設計能力,博郡汽車在電池布置空間上更加寬裕,也有更多余地為電池包安全做細致考量。
除了硬件,自主研發(fā)的BMS電池管理系統(tǒng)也是博郡汽車確保續(xù)航和安全的重要保障。負責BMS的李勇華博士認為,目前新能源出現(xiàn)了很多因電池過熱、過充導致的安全問題,很多都是由于BMS系統(tǒng)對電池監(jiān)控不精確引發(fā)的。博郡汽車的BMS系統(tǒng)已經有能力對每個電芯實現(xiàn)管理、控制,行業(yè)內目前普遍做到的只是對電池包的監(jiān)控。同時,對于電芯內部溫度變化趨勢的監(jiān)控系統(tǒng)也在建立中,未來可以實現(xiàn)對溫度短時間內突變的預警,從而大幅提升電池的整體安全。
博郡汽車電池包和電池電芯展示
令人印象深刻的,還有博郡汽車的看家本領:底盤開發(fā)以及在輕量化方面的探索,這可以說是決定電動車續(xù)航里程甚至整車品質的關鍵技術。據(jù)Jerry介紹,北美團隊擁有世界級的底盤開發(fā)人員,“可以從一張白紙開始,實現(xiàn)整個底盤的正向開發(fā)”。這得益于博郡汽車過去十多年的技術積累,從早期的平臺基本架構,到零部件的結構設計。
比如三大平臺中的i-LP平臺,采用了類似寶馬5系的豪華車型底盤平臺,多材料、超輕量化車身、鋁制雙叉臂獨立前懸、多連桿獨立后懸架以及配備主動阻尼的全自動、可調節(jié)空氣彈簧懸架,既可以調節(jié)高度,也可以調節(jié)舒適、越野、運動等駕駛模式,提供堪稱百萬元級的性能體驗。
據(jù)了解,博郡汽車自主設計的底盤副車架,是國內第一家能夠自主、全新從零開始正向設計副車架的主機廠。而且前、后副車架輕量化水平遠遠優(yōu)于其他車型,鋼制的副車架設計,重量僅為21-22公斤,輕量化系數(shù)可以達到2.5。
博郡汽車北美研發(fā)中心底盤設計成果
對于汽車這個高度全球化的產業(yè)來說,博郡汽車在國際化道路上的奮斗,正是中國汽車“出海”的縮影,如今吉利汽車、長城汽車、廣汽傳祺等中國企業(yè)也都選擇了在底特律布局。而越來越多中國汽車在國際汽車之都、百年積淀的深厚土壤上扎根成長,也將有可能創(chuàng)造真正世界級的中國汽車品牌。
采訪中,Jerry的一句話總結的非常精辟,“我們要在精細度上跟歐洲車做比較;品質上向日系車靠攏,和豐田、大眾對標;價格上和中國傳統(tǒng)企業(yè)一樣親民?!比绻婺茏龅竭@些,我們有信心投中國汽車品牌一票!也有理由相信,在全球“四化”的大潮下,在下一個百年的天地里,一定會有中國汽車品牌的江湖地位。
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