從PayPal到特斯拉，再到SpaceX，馬斯克的”帝國”正以異乎尋常的速度成長、壯大，這位昔日的退學(xué)生也在一步步踐行著自己”改變世界”的”狂人”理想。

　　與特斯拉電動汽車一樣，特斯拉聯(lián)合創(chuàng)始人兼總裁的馬斯克(Elon Musk)本身就是一個難以復(fù)制的神話。

　　在不到20年時間，這個剛過不惑之年的企業(yè)家就先后創(chuàng)立了世界最大的在線支付平臺PayPal，推出全球首款高級純電動轎車Model S的特斯拉公司，以及旨在設(shè)計、生產(chǎn)并發(fā)射火箭和航天器的SpaceX公司，而后者已經(jīng)成為歷史上第一個將火箭送上太空的民營企業(yè)。

　　事實上，這三家公司涉足的正是馬斯克大學(xué)時代提出的對人類未來影響最為深遠(yuǎn)的三個領(lǐng)域：網(wǎng)絡(luò)、新能源產(chǎn)業(yè)和航空技術(shù)。

　　談及自己今日的成就，馬斯克自己都有些吃驚，昔日的夢想竟都已成為現(xiàn)實，但反觀他的成長歷程，這位在南非長大的傳奇人物的成功似乎又是可以預(yù)見的。

　　”退學(xué)生”的三個夢

　　馬斯克于1971年出生在南非一個普通的知識分子家庭，父親是南非一名工程師，母親則是加拿大籍的作家、營養(yǎng)學(xué)家和模特。12歲時，馬斯克就用自學(xué)的編程知識做出了一款名為Blastar的太空游戲，并以500美元售出。

　　1988年，馬斯克高中畢業(yè)后做出了去美國”闖蕩”的決定，他認(rèn)為美國是個”可以做大事”的地方。另一部分原因在于，17歲的馬斯克不愿在南非服兵役，用他自己的話說，”我并不抵觸服兵役本身，但是我不愿意為南非軍隊服務(wù)，幫助他們欺壓黑人”。

　　4年后，馬斯克如愿來到美國求學(xué)(前兩年在加拿大皇后大學(xué)讀書)，并獲得了賓夕法尼亞大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)和物理學(xué)學(xué)士學(xué)位，正是在這段時間里，馬斯克萌生了進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)、新能源產(chǎn)業(yè)和航空技術(shù)領(lǐng)域的夢想。被問及SpaceX的創(chuàng)業(yè)歷程，馬斯克將自己的成功歸功于大學(xué)時代打下的扎實物理學(xué)基礎(chǔ)。

　　像許多美國商界精英一樣，馬斯克也是一名不折不扣的”退學(xué)生”。1995年，24歲的馬斯克在斯坦福大學(xué)待了兩天(這兩天他并沒有去上課)，就選擇了退學(xué)，并與弟弟金巴爾(Kimbal Musk)創(chuàng)立了為新聞媒體提供在線內(nèi)容發(fā)布軟件的公司Zip2。

　　4年之后，馬斯克兄弟以3.07億美元現(xiàn)金的價格將Zip2賣給康柏公司旗下的 AltaVista公司。此后，馬斯克的創(chuàng)業(yè)勢頭一發(fā)不可收拾，向三個夢的”野心”步步逼近。

　　1999年，馬斯克同商業(yè)伙伴聯(lián)合創(chuàng)立了網(wǎng)上第三方支付平臺X.com，并在一年之后與另一家電子支付公司康菲尼迪(Confinity)合并，這就是如今享譽全球的在線支付平臺PayPal。

　　2002年，馬斯克已經(jīng)成為PayPal的最大股東，手中握有該公司11%的股權(quán)。當(dāng)年，eBay公司以15億美元收購PayPal，讓馬斯克獲得了實施下一步計劃的資本，而這項計劃曾一度將馬斯克推向傾家蕩產(chǎn)的邊緣。

　　太空計劃

　　就在退出PayPal前夕，馬斯克已經(jīng)開始部署自己更具”野心”的太空計劃了。2002年6月，馬斯克拿出從PayPal賺到的1億美元，創(chuàng)立了自己的第三家公司SpaceX，并兼任公司總裁及首席技術(shù)官。

　　公司成立初期，SpaceX并不被外界看好，畢竟，航空探索不同與汽車制造，更與網(wǎng)絡(luò)營銷有著天壤之別，傾舉國之力也未必能成功，更何況是一個僅有1億美元資金的私營企業(yè)。馬斯克這個僅僅有物理學(xué)學(xué)士學(xué)位的”門外漢”要想把火箭送上天，怎么聽都像是癡人說夢。

　　事實上，在提出”三個夢”的大學(xué)時代，馬斯克并沒有想到自己未來真會和火箭、航天器和太空打交道，但正是無所畏、不放棄的精神讓馬斯克在航空領(lǐng)域創(chuàng)造了一個又一個奇跡。當(dāng)然，正如馬斯克本人所說，SpaceX的工作看起來很艱難，而實際比你能夠看到的困難還要大。

　　2008年8月2日晚，SpaceX研發(fā)的小型運載火箭”獵鷹”1號發(fā)射宣告失敗，這是”獵鷹”1號繼2006年和2007年發(fā)射失敗后的又一次慘敗，此時的SpaceX已經(jīng)債臺高筑，再經(jīng)不起失敗的重?fù)簟?/p>

　　幸運的是，在馬斯克的帶領(lǐng)下，SpaceX團隊用一個月的時間重整旗鼓，9月28日，”獵鷹”1號發(fā)火箭終于成功發(fā)射，SpaceX也成為全球第一個成功發(fā)射運載火箭的私營企業(yè)。

　　當(dāng)然，SpaceX的幸運遠(yuǎn)不止于此。2008年11月23日，SpaceX獲得了美國國家航空航天局(NASA)16億美元的訂單，用于研發(fā)”獵鷹”9號火箭和”龍”號宇宙飛船。2010年6月4日，”獵鷹”9號火箭搭載著”龍”號飛船模型成功升空，為”龍”與國際空間站的對接奠定了現(xiàn)實基礎(chǔ)。

　　2012年5月22日是SpaceX發(fā)展史上具有里程碑意義的日子，這一天，”獵鷹”9號火箭將攜帶近500公斤貨物的”龍”號飛船送上太空。

　　三天后，”龍”與國際空間站成功對接，并于5月31日返回地球。至此，SpaceX成為繼前蘇聯(lián)、美國和中國之后第四個掌握航天器發(fā)射和回收技術(shù)的”國家”(說到這里，將SpaceX稱作”馬斯克帝國”似乎并不為過)。

　　然而，就在SpaceX的發(fā)展如日中天之時，馬斯克又遭遇到了新的挑戰(zhàn)————不是資金短缺，也不是技術(shù)瓶頸，而是來自美國航天英雄對航天技術(shù)私營化的反對。人類歷史上第一個踏上月球的NASA前宇航員阿姆斯特朗(Neil Armstrong)等美國航天勛臣公開批評由私營企業(yè)推進(jìn)美國航天工作，稱此舉將危及美國在航天探索領(lǐng)域的主導(dǎo)權(quán)。

　　對此，馬斯克回應(yīng)稱，這些老航天員都是自己心目中的英雄，他們的批評讓自己頗感難過，他希望阿姆斯特朗等人能夠親自來SpaceX參觀，看看SpaceX團隊為此付出的努力，相信他們能夠改變之前的看法?？磥?，光環(huán)下的馬斯克也有著常人難以體味的無奈和傷感，”鋼鐵俠”的道路難免孤獨。

　　”我想改變世界!”

　　縱然面對種種困境和質(zhì)疑，馬斯克仍決心會沿著SpaceX的航天道路走下去。作為電影《鋼鐵俠》的原型人物，這位現(xiàn)實版的”俠客”肩負(fù)著更為重要的：改變世界。

　　馬斯克說，自己希望能夠以一種積極的方式改變世界，并因此為人們銘記。而他目前所做的或正將做的恰是邁向這項終極目標(biāo)的努力。除創(chuàng)立PayPal、SpaceX和特斯拉外，馬斯克還是美國最大光伏發(fā)電項目開發(fā)商SolarCity的最大股東和董事會主席。

　　如果說PayPal提升了公眾對互聯(lián)網(wǎng)支付平臺的認(rèn)識，SpaceX為人類探索甚至移居太空提供了現(xiàn)實基礎(chǔ)，那么特斯拉和SolarCity則是馬斯克通過利用可再生資源，應(yīng)對全球變暖危機的壯舉。

　　當(dāng)然，僅憑馬斯克一己之力遠(yuǎn)無法完成這項龐大的工程，但至少，特斯拉推出的Roadster電動超跑和豪華電動轎車Model S已經(jīng)徹底顛覆了人們對新能源汽車的負(fù)面認(rèn)識，SolarCity的清潔能源工作也在穩(wěn)步推進(jìn)。

　　當(dāng)然，即便對于天才的馬斯克而言，懷揣改變世界的夢想也要付出常人難以想象的艱辛。在SpaceX和特斯拉技術(shù)的攻關(guān)期，他每周平均需要工作100個小時，是個不折不扣的”工作狂”，閑暇時還要照顧5個孩子，承擔(dān)起單身父親的重任。

　　正如馬斯克所說，平常人也可以做不平凡的事，你可以選擇平凡或不平凡。顯然，馬斯克屬于后者。

　　( 編輯/李媛媛)

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