從提供視覺感知方案,到具備感知、規(guī)控、域控等全棧能力,智駕科技MAXIEYE在2016年成立后的六年里沒少折騰。
在這段時間里,這家公司實現(xiàn)技術(shù)產(chǎn)品三連跳,基于L0-L1的視覺感知方案主打商用車,斬下幾十萬訂單;用高性價比的智能巡航和高速領(lǐng)航輔助方案主攻乘用車L2市場,已經(jīng)獲得哪吒、合創(chuàng)汽車等車廠定點,預(yù)計年內(nèi)還有一家頭部品牌的銷冠車型定點。
當(dāng)前,MAXIEYE正基于大算力芯片以及自研算法,打磨L2以上的高階方案,比如行泊一體,按計劃明年實現(xiàn)量產(chǎn)應(yīng)用。
MAXIEYE 的六年,由早年幾十人團隊,成長到今天的幾百人規(guī)模,裂變出許多新部門,最難的不是“如何落地、如何拿業(yè)務(wù)”,而是內(nèi)部拉通了橫向的技術(shù)協(xié)同,MAXIEYE創(chuàng)始人兼CEO周圣硯把這點總結(jié)為,“從內(nèi)到外的打破”。
外部市場的六年,自動駕駛土壤萬物生長,芯片和激光雷達等領(lǐng)域風(fēng)雨巨變,高速場景的輔助駕駛、低速場景的無人化應(yīng)用、還有堅持L4的Robotaxi,經(jīng)歷了混沌到清晰的落地路徑探索。
近日,MAXIEYE宣布完成C1輪戰(zhàn)略融資,由產(chǎn)業(yè)鏈關(guān)鍵技術(shù)布局代表企業(yè)韋豪創(chuàng)芯、沄柏資本、愛芯元智聯(lián)合投資。募得資金將主要用于智能駕駛高階技術(shù)研發(fā)投入及乘用車l2以上規(guī)?;慨a(chǎn)供應(yīng)鏈儲備。
當(dāng)我們見到周圣硯時,一開始以為他要講的,總繞不過自動駕駛行業(yè)終局構(gòu)想的宏大敘事,即商業(yè)模式,或者是一群情懷科學(xué)家或?qū)W界大牛下海的傳奇故事。后來發(fā)現(xiàn),周圣硯只是細(xì)致梳理回顧了MAXIEYE的技術(shù)和量產(chǎn)歷程。
不過,MAXIEYE的發(fā)展路徑,其實與賽道上的其他選手有著很大不同,可以說是自動駕駛領(lǐng)域一個非典型的存在。
用周圣硯的一句話總結(jié),就是用AI前瞻的思維去做務(wù)實事。
MAXIEYE的成長可以分為三個階段:
第一階段,聚焦于單目視覺感知,面向商用車主打L0到L1方案。
第二階段,形成感知、規(guī)控的全棧自研能力,實現(xiàn)在乘用車上L2方案規(guī)?;a(chǎn)能。
第三階段,基于大算力平臺,面向乘用車向L3及以上高階自動駕駛技術(shù)進行突破。
這家公司目前正在從第二階段走向第三階段。
向前追溯,MAXIEYE最早進入大家的視野,是一套名為IFVS的視覺感知方案。IFVS是一系列前裝量產(chǎn)前視感知系統(tǒng),也是視覺感知起家的MAXIEYE進入汽車產(chǎn)業(yè)鏈的敲門磚。
聚焦于單目視覺感知的能力建設(shè), MAXIEYE基本上以每年一代的速度,先后推出IFVS 200、400、500和600系列。
幾代產(chǎn)品所應(yīng)用的技術(shù)也在飛速發(fā)展。最初,IFVS 200系列采用傳統(tǒng)的基于規(guī)則的感知算法,到次年推出400系列時,已經(jīng)開始全面應(yīng)用深度學(xué)習(xí)技術(shù)。
400系列主要用于圖像檢測,所有檢測到的目標(biāo)物會在圖像坐標(biāo)系上產(chǎn)生,得到的是目標(biāo)在圖像上的像素位置,由于基于像素位置還需要知道目標(biāo)物在相機視角下的位置,所以MAXIEYE又用了很多復(fù)雜的后處理算法。
400產(chǎn)品主要支持雙預(yù)警的功能,包括LDW車道偏離預(yù)警和FCW前向碰撞預(yù)警。不過,400產(chǎn)品在商用車市場成功量產(chǎn)后,基于這個方法本身的弊端也出現(xiàn)了。
因為圖像的像素位置,對于功能開發(fā)沒有太多意義,感知的核心目的是要知道這個目標(biāo)距離車輛有多遠(yuǎn)。
因此,在2019年發(fā)布的第三代產(chǎn)品IVFS 500時,MAXIEYE提出了三維測量,即每個目標(biāo)會提供一個三維的距離屬性,把“距離”的維度用深度學(xué)習(xí)端到端去做了。
IFVS 500可以支持實現(xiàn)LDW車道偏離報警、LKA車道保持輔助、FCW前向碰撞預(yù)警、PCW行人碰撞預(yù)警、AEB自主緊急制動、IHBC/DLP/ADB智能大燈控制、雨量/光感檢測等更多功能。
周圣硯透露,在方案本身高性價比的優(yōu)勢下,加上早期雙預(yù)警等國家法規(guī)的驅(qū)動下,截至2021年,IFVS系列產(chǎn)品方案在幾十萬臺商用車上進行了量產(chǎn)搭載。
如果MAXIEYE滿足于此,它可能會是一個出色的Tier 2,在商用車市場獲得足夠大的份額,賺的錢養(yǎng)一個幾十人的小公司完全不成問題。但現(xiàn)實是,它想成為一家Tier 1,以及進入盤子更大的乘用車市場。
2020年左右,MAXIEYE成功從感知方案提供商轉(zhuǎn)型為全棧系統(tǒng)方案提供商,以L2方案切入乘用車市場。在那之前,公司的硬件、軟件全部圍繞感知出發(fā),所以要實現(xiàn)技術(shù)突破,最需要的是進行一場組織架構(gòu)變革。
許多新技術(shù)業(yè)務(wù)部門陸續(xù)成立,比如傳感器融合后處理、SLAM、路徑規(guī)劃、控制及系統(tǒng)部門等,不少行業(yè)中優(yōu)秀的系統(tǒng)研發(fā)人才陸續(xù)加入。
“到今天可以說,我們在橫向技術(shù)拉通上做得非常好,我們建立了一整套問題的流向機制,比如我們給車廠做開發(fā)的時候,車廠對某個技術(shù)提出要求,從拿到車廠的需求,到分析出來由哪個部門來牽頭做技術(shù)攻堅,整個過程只需要24小時。”周圣硯說,這對于如今已經(jīng)有幾百人規(guī)模的公司和未來的技術(shù)產(chǎn)品迭代來說,至關(guān)重要。同時也搭建了橫跨商用車和乘用車的平臺化技術(shù)基礎(chǔ)。
去年,在量產(chǎn)的乘用車L2級產(chǎn)品上,MAXIEYE開始基于600平臺開發(fā)。
600產(chǎn)品已經(jīng)不止能夠獲得準(zhǔn)確的三維距離。因為要做L2,L2要做到能實現(xiàn)方向盤、油門、剎車等全接管,因此需要去進一步知道前面目標(biāo)的相對速度是多少,因此MAXIEYE在600的維度上引入視頻序列。
MAXIEYE會把一個目標(biāo)切成五個時間段,連續(xù)五幀的目標(biāo)之后,會用五到十幀的時間序列,基于時間序列推理的深度學(xué)習(xí)網(wǎng)絡(luò)直接去測量目標(biāo)的速度,因此600產(chǎn)品實現(xiàn)了速度和航跡預(yù)測維度的更多探索。
值得一提的是,從將要推出L2的時候,MAXIEYE就開始著手準(zhǔn)備從上帝視角來解決目標(biāo)行為的問題了。L2系統(tǒng)產(chǎn)品推出的過程中,MAXIEYE面向下一代高階自動駕駛的關(guān)鍵技術(shù)架構(gòu)BEV(Bird’s Eye View)雛形隨之出現(xiàn)。
基于BEV架構(gòu),MAXIEYE的行泊一體高階自動駕駛方案也就有了基礎(chǔ)。
有沒有注意到,MAXIEYE基于上帝視角解決目標(biāo)行為問題的這一思路,與前特斯拉AI高級總監(jiān)、自動駕駛負(fù)責(zé)人Andrej Karpathy后來提到的算法模型思路頗為相似。
至此,可以梳理出MAXIEYE技術(shù)迭代背后的邏輯:從傳統(tǒng)機器學(xué)習(xí)到深度學(xué)習(xí),再到上帝視角;對應(yīng)地解決了三維距離、四維速度,再到整個技術(shù)架構(gòu)試圖基于上帝視角進行再一次全面創(chuàng)新。
技術(shù)的進階又加快了量產(chǎn),并反過來驅(qū)動了技術(shù)創(chuàng)新。比如,L0-L1在商用車上的大規(guī)模搭載,積累了規(guī)模量產(chǎn)經(jīng)驗。乘用車L2項目量產(chǎn)落地,驅(qū)動公司形成了全棧研發(fā)能力,帶來更多的數(shù)據(jù)場景積累。
周圣硯說,“L2從整個算法和方案的研發(fā)上,無論是硬件選型,還是算法的開發(fā),相對來說比較成熟了,因為我們已有量產(chǎn)上車,接下來是不斷切入市場,把規(guī)模做上去。”
接下來要做的,是進軍L3及以上的高階自動駕駛,也就是從ADAS向ADS逐級升維。
在L2規(guī)?;校琈AXIEYE頻繁提到的一個點是高性價比。
MAXIEYE準(zhǔn)備切入L3及以上高階自動駕駛之前,行業(yè)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了明顯變化。我們可以從兩家最具代表性的公司說起。
自動駕駛興起之前,是ADAS的天下。后來,Mobileye從ABCD四大大廠供應(yīng)商中撕開一個口子,MobileyeEyeQ系列芯片和算法方案被車企大量搭載。那段最風(fēng)光的日子,直到EyeQ4上車之后開始有所黯淡。
Mobileye EyeQ4的上車進程被英偉達打斷了。
這是因為,以特斯拉為代表的公司,開始基于需求呼喚更大算力的芯片平臺,英偉達攜Xaivier、Orin等上場,而Mobileye自身在大算力芯片上落地緩慢。同時,Mobileye 芯片+算法打包的封閉方案,開始被英偉達的生態(tài)合作模式逐漸替代。
到目前為止,除了特斯拉自研的大算力芯片平臺FSD,其他車企都在與大算力芯片平臺公司進行合作。
這就給所有想要進入高階自動駕駛領(lǐng)域的車企和供應(yīng)商提出一個問題:怎么基于大算力芯片進行方案研發(fā)?
芯片領(lǐng)域殺出了地平線、黑芝麻、華為MDC等一眾公司或產(chǎn)品,接下來就是怎么基于這些平臺進行方案落地。
這里出現(xiàn)了兩條線,一條以蔚小理、毫末智行等為代表,由車企內(nèi)部成立自動駕駛團隊,基于大算力芯片平臺自研感知、規(guī)控算法。另一條是其他,由車企和供應(yīng)商基于大算力芯片,共同進行方案定制化開發(fā)。
MAXIEYE作為一家方案供應(yīng)商,屬于第二條線。
芯片平臺上,可以看到的公開消息是,它與國產(chǎn)大算力芯片公司地平線達成戰(zhàn)略合作,開始基于地平線征程5進行算法開發(fā)。
“我們是在上海疫情之前拿到了地平線征程5的開發(fā)板,在上海疫情解封后,我們的BEV的算法就已經(jīng)在地平線的開發(fā)板上跑完了,用了兩個月的時間,而且還都在家辦公?!敝苁コ幐嬖VXEV研究所,通過多年基于安霸、TI芯片的經(jīng)驗,MAXIEYE對芯片算子、算力的理解與優(yōu)化,已經(jīng)迭代很多輪,擁有非常強的know-how。
據(jù)了解,MAXIEYE基于征程5的自動駕駛方案預(yù)計將在年底跑通,在明年完成開發(fā)并量產(chǎn)上車。
事實上,無論是地平線征程5,還是黑芝麻A1000,以及未來有可能合作的英偉達Orin,對于MAXIEYE來說本質(zhì)上并無區(qū)別。MAXIEYE要做的,是無論算力多大,都要做出一個更高性價比的自動駕駛方案。
何謂高性價比?
用周圣硯的話說就是,能用一個芯片干的事情,不會有兩個三個芯片干。他認(rèn)為,即便到了高階、中高端市場,車企對自動駕駛方案也是追求性價比的,其性價比在于,能否用一顆J5干到別人用2顆J5或者兩個英偉達Orin的性能。
MAXIEYE要做的就是這件事。算力就是成本,能否用更少的算力,實現(xiàn)更好的效果。
比如,如果算力達到100Tops,能否達到市面上200Tops的效果,這是他們真正關(guān)心的事情。無論是低算力和高算力,更多要強調(diào)算力的使用率。
周圣硯對做成這件事自信滿滿,信心來源是,MAXIEYE一直做的是感知自研,現(xiàn)在算來在行車方案上也進行了多年打磨,更重要的團隊內(nèi)部已經(jīng)橫向拉通,可以把極致技術(shù)挖掘的基因成果落在最終的產(chǎn)品體驗上。
整體來看,MAXIEYE在技術(shù)層面每一步布局都快市場一步,這源于骨子里透著的不斷自我突破的創(chuàng)新基因。從感知到規(guī)控的鏈條布局,依次升維逐步落地,MAXIEYE如今也來到了高階自動駕駛量產(chǎn)的關(guān)口。
來源:第一電動網(wǎng)
作者:HiEV
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